A Royal Mile mede exatamente 1.814 metros (uma milha escocesa, um pouco mais longa que a milha internacional). Durante séculos, foi o eixo central da vida, do comércio e, infelizmente, das execuções na Edimburgo amuralhada.

Hoje em dia, a rua divide-se em quatro trechos principais (Castlehill, Lawnmarket, High Street e Canongate). Para que sua visita seja perfeita, vamos percorrê-la descendo, começando do alto.

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1. Trecho 1: Castlehill e Lawnmarket (A zona alta)

Este trecho começa na esplanada do Castelo de Edimburgo. É a parte mais antiga e íngreme da avenida, onde os edifícios de pedra se elevam nas laterais criando uma atmosfera medieval imponente.

Atrações principais neste trecho:

• The Hub: Uma espetacular igreja gótica com uma altíssima torre preta que hoje funciona como sede do Festival de Edimburgo. Não se visita por dentro de forma turística, mas seu exterior rende uma das fotos mais icônicas da rua.
• Camera Obscura & World of Illusions: Um museu de ilusões ópticas ideal se você viaja com crianças, que conta com uma torre interativa vitoriana de onde se vê toda a cidade.
• The Scotch Whisky Experience: Bem ao lado, o centro interativo definitivo para aprender sobre o processo do uísque escocês (que inclui uma degustação massiva).
• Gladstone’s Land: Uma casa de comerciantes do século XVII perfeitamente preservada. É o melhor lugar para entender como as pessoas viviam amontoadas na Old Town há 400 anos.

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2. Trecho 2: High Street (O coração da Royal Mile)

Ao cruzar o cruzamento com a George IV Bridge, a rua se alarga e se transforma em High Street. Este é o trecho mais vibrante, cheio de pubs históricos, artistas de rua tocando gaita de foles e lojas de kilts.

• Catedral de St. Giles (St. Giles' Cathedral): Com sua famosa torre em forma de coroa real, é a igreja-mãe do presbiterianismo. A entrada é gratuita (um donativo é bem-vindo) e, por dentro, destaca-se a preciosa Thistle Chapel (Capilla del Cardo), repleta de entalhes de madeira detalhados.
• The Heart of Midlothian: Bem nos paralelepípedos ao lado da catedral, você verá um mosaico em forma de coração. Ele marca o local da antiga e brutal prisão da cidade. Curiosidade: Os moradores locais costumam cuspir no centro ao passar como sinal de desprezo histórico à prisão (e para dar sorte).
• The Real Mary King’s Close: Um beco medieval subterrâneo tapiado durante séculos devido às pragas. Hoje, é uma das visitas guiadas mais famosas para descobrir os mitos e a vida subterrânea da Edimburgo do século XVII.

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3. Os 'Closes' imprescindíveis: Becos com segredo

Os closes são pequenos becos íngremes que nascem nas laterais da Royal Mile e descem em direção ao norte ou ao sul. Na época medieval, a cidade crescia para cima e para os lados nesses passadiços. Há dezenas deles, mas estes três são mágicos:

• White Horse Close: Localizado quase no final da rua, é o beco mais bonito e fotografado. Ele preserva casinhas brancas pitorescas com escadas externas do século XVII de onde antigamente partiam as carruagens para Londres.
• Advocate’s Close: Proporciona uma das perspectivas mais espetaculares da silhueta do Monumento a Walter Scott e da New Town enquadrada entre paredes medievais de pedra.
• Lady Stair’s Close: Ao entrar por aqui, você chega a uma praça oculta linda onde fica o Writers' Museum (Museu dos Escritores), dedicado às lendas literárias do país: Sir Walter Scott, Robert Burns e Robert Louis Stevenson.

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4. Trecho 3: Canongate (A zona baixa e o Palácio)

Passando o cruzamento de The Netherbow (onde antigamente ficava o portão fortificado da cidade), você entra em Canongate. Historicamente, este trecho era um burgo independente, por isso as casas são um pouco mais senhoriais e a atmosfera é notavelmente mais tranquila.

• O Parlamento Escocês: Um edifício de arquitetura moderna e vanguardista inaugurado em 2004 que contrasta fortemente com o ambiente antigo. É possível entrar de graça para assistir aos debates ou fazer um tour arquitetônico.
• Palácio de Holyroodhouse (Palace of Holyroodhouse): O ponto final da Royal Mile. É a residência oficial da monarquia britânica na Escócia. Você pode visitar os apartamentos reais, as ruínas da abadia agostiniana do século XII situadas em seus jardins e conhecer os cômodos onde viveu a famosa rainha Maria Estuardo (Mary Queen of Scots).

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Dicas Práticas para a sua Visita

Quanto tempo demora para percorrê-la?

Se você caminhar direto sem parar, leva cerca de 25 minutos. Mas para visitá-la bem, entrando nos closes, conhecendo a St. Giles e tirando fotos, você precisará de uma manhã inteira (3 a 4 horas).

Calçado:

Os paralelepípedos da Royal Mile são históricos, irregulares e escorregadios se chover. Use calçado confortável e com boa aderência.

Como chegar: Por ser o centro nevrálgico da Old Town, você pode chegar caminhando a partir de qualquer ponto central. A estação de trem Edinburgh Waverley tem uma saída (Princes Street/Market Street) que o deixa a apenas 3 minutos de subida pela Fleshmarket Close.

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Perguntas Frequentes (FAQ)

É seguro caminhar pelos Closes à noite?

Sim, totalmente. Hoje em dia, todos os becos transitáveis da Royal Mile são iluminados e muito seguros. Inclusive, à noite eles ficam cheios de vida graças aos famosos Ghost Tours (tours de fantasmas) que percorrem a região contando histórias de terror.

Quais atrações da Royal Mile são gratuitas?

Entrar na Catedral de St. Giles, passear por todos os closes abertos, visitar o Museu dos Escritores (Lady Stair's Close) e passar pela segurança para conhecer o Parlamento Escocês é 100% gratuito.

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Links úteis para continuar montando o seu roteiro por Edimburgo

• Edimburgo passo a passo: a guia definitiva da capital do conto
• Como ir do Aeroporto de Edimburgo ao centro: Preços e opções
• Como se locomover pela Escócia: Carro alugado, trem ou ônibus?
• Stirling: Castelo medieval e monumento a William Wallace
• Guia geral para viajar pela Escócia
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• Rota de Castelos pelo Leste da Escócia e Inglaterra
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• South Queensferry: Vistas para as pontes e proximidade de Lallybroch
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• Blackness: O castelo em forma de navio no Fiorde de Forth
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